Gruppe F: Slowakei
Die Slowakei debütiert bei dieser WM-Endrunde. Überraschend konnte sich in einer ausgeglichenen Qualifikationsgruppe gegen Polen, Slowenien, Nordirland und vor allem Tschechien durchgesetzt werden. Der wegweisende 2:1 Auswärtssieg in Prag gegen Tschechien dürfte einen herausragenden Platz in der Fußballhistorie einnehmen. Stand doch die Slowakei seit der Souveränität beider Teilstaaten 1993 stets im Schatten der erfolgreicheren Tschechen....
Die Slowakei ist debütiert bei dieser WM-Endrunde Überraschend konnte sich in einer ausgeglichenen Qualifikationsgruppe gegen Polen, Slowenien, Nordirland und vor allem Tschechien durchgesetzt werden. Der wegweisende 2:1 Auswärtssieg in Prag gegen Tschechien dürfte einen herausragenden Platz in der Fußballhistorie einnehmen. Stand doch die Slowakei seit der Souveränität beider Teilstaaten 1993 stets im Schatten der erfolgreicheren Tschechen.
Ist die Slowakei als Staat zwar nun das erste mal bei einer WM vertreten, so haben in der Vergangenheit slowakische Spieler gemeinsam mit Tschechen bei internationalen Turnieren große Erfolge gefeiert.
Der 1901 gegründete tschechoslowakische Verband schloß sich 1907 der FIFA an.
Schon in den 1930er Jahren wurde in der CSFR eine der ersten europäischen
Profiligen im Fußball gebildet. Das hohe Spielniveau einer Berufsliga gegenüber
Amateurklassen war damals ein Wettbewerbsvorteil im internationalen Vergleich.
Diesen Vorsprung spielte die Tschechoslowakei bei der ersten WM-Teilnahme 1934
in beeindruckender Weise aus. Siege über Rumänien (2:1) und die Schweiz (3:2)
führten die Kicker von der Moldau ins Halbfinale gegen Deutschland. Auch die
deutschen Amateure mußten sich den Profis mit 1:3 beugen, die Tschechoslowakei
stand im Finale gegen Gastgeber Italien.
Im Finale hatte der Außenseiter von vornherein keine echte Chance. Das
faschistische Regime Italiens bot alle sportlichen und unsportlichen Mittel
auf, um den Titel im Gastgeberland zu feiern. Der Finalschiedsrichter Ivan
Eklind hatte in den Runden zuvor schon äußerst italienfreundlich gepfiffen.
Im Endspiel ließ der schwedische Referee erneut harte Attacken der Squadra
Azzurra sanktionsfrei durchgehen. Die Tschechen und Slowaken schienen aber vor
dem "Parteiischen" gewarnt und ziehen unbeeindruckt ihre Angriffe
auf. Als Antonin Puc elfmeterreif im italienischen Strafraum gefällt wird, der
Pfiff jedoch ausbleibt, ist auch dem letzten Zuschauer klar, dass sich Italiens
Faschistenführer Benito Mussolini nicht den Weltpokal verderben läßt. Eine
Viertelstunde vor Abpfiff kann der unermüdliche Puc mit einem Flachschuß doch
die 1:0 Führung für die Tschechoslowakei erzielen. Italien hat Glück als Jiri
Sobotka nur die Latte trifft und dann passiert dem legendären Keeper Frantisek
Planicka das Mißgeschick, einen immer "länger" werden Ball nicht mehr
zu bekommen. Der Ausgleich acht Minuten vor Abpfiff, Frantisek Svoboda vergibt
noch eine Riesenchance und es geht in die Verlängerung. Italien geht schnell in
Führung, die Männer aus Prag müssen ihrem großen Kampf Tribut zollen, können
keine erfolgversprechenden Angriffe mehr starten. Vizeweltmeister ist jedoch
auch ein großartiger Erfolg, der mit einem Rekord für Slavia Prag verbunden
ist. Kein anderes Vereinsteam konnte es bisher überbieten, acht Spieler zu
einem WM-Endspiel zu entsenden.
1938 mühen sich die favorisierten Tschechen gegen die Niederlande erst in der
Verlängerung zu einem klaren 3:0 Erfolg. Gegen den neuen Stern am
Fußballhimmel, Brasilien, erzwingt man im Viertelfinale mit einem 1:1 ein
Wiederholungsspiel. Im zweiten Aufeinandertreffen gehen die Tschechoslowaken
sogar in Führung, müssen sich dann aber dem großen Star Leonidas beugen, der
das Match im Alleingang dreht.
Nichts zu bestellen hat die CSSR 1954 in der Schweiz. Ist das 0:2 zum Auftakt
gegen Titelverteidiger Uruguay halbwegs ehrenvoll, so schmerzt das hohe 0:5
gegen Österreich um so mehr. Ein schlechten Start erwischte das Team um den
legendären Josef Masopust 1958 in Schweden mit dem 0:1 gegen Nordirland. Im
zweiten Spiel gegen Weltmeister Deutschland verspielte man eine 2:0 Führung,
das Unentschieden sollte sich noch rächen. Denn ein überzeugendes 6:1 über
Argentinien reichte nun nicht, um in die nächste Runde einzuziehen.
Großen Sport zeigten die Tschechoslowaken wiederum 1962 in Chile. Ihr
Spielmacher Masopust war auf dem Höhepunkt seines Schaffens, wurde am
Jahresende gar mit dem Titel "Europas Fußballer des Jahres" geehrt.
Wegweisend war das Spielsystem mit präzisen Pässen in die "ulica",
die Lücken der Abwehr, in den Lauf der Stürmer. Der Auftakt gegen Spanien
gelang mit einem knappen 1:0. Der Übermannschaft Brasilien trotzte man ein
torloses Remis ab, so dass die abschließende 1:3 Niederlage gegen Mexiko nicht
ins Gewicht fiel. Bemerkenswert an diesem Spiel, ist der bis heute gültige
WM-Rekord für das schnellste Tor. Vaclav Masek traf nach lediglich 15
gespielten Sekunden ins Tor. Im Viertelfinale gewann man gegen Ungarn glücklich
1:0 durch ein Scherer-Tor in der Anfangsphase. Die Magyaren schoßen im
Spielverlauf viermal an den Pfosten, konnten jedoch keinen Torerfolg verbuchen.
Das Halbfinale gegen Jugoslawien war lange ausgeglichen, doch zwei Treffer von
Adolf Scherer besorgten den 3:1 Erfolg und den Einzug ins Endspiel. Hier
wartete der Titelverteidiger Brasilien. Zur Überraschung aller gingen die
Tschechen durch Josef Masopust in Führung, doch dann konnte die Abwehr dem
südamerikanischem Angriffswirbel nicht standhalten, nach dem 1:3 war man, wie
schon 1934, Vizeweltmeister.
Der Generationswechsel bereitete danach einige Schwierigkeiten, nur 1970 in
Mexiko war die CSSR noch einmal bei einer WM vertreten. Drei Niederlagen gegen
Brasilien (1:4), Rumänien (1:2) und England (0:1) sorgten für das frühe
"Aus". Ein großes Team wuch erst wieder Mitte der 1970er Jahr heran.
Nach einem 2:0 und 2:2 gegen die Sowjetunion erreichte die Tschechoslowakei die
Endrunde der Europameisterschaft 1976. Im Halbfinale siegte man in einer
dramatischen Partie gegen zu letzt neun Holländer 3:1 in der Verlängerung. Es
kam in Belgrad zum Finale gegen die Bundesrepublik Deutschland. Ján Svehlik
brachte schon nach acht Minuten seine Mannschaft in Führung, in der 25. Minute
setzte Karol Dobias noch einen Treffer drauf. Die deutsche Abwehr wurde
mehrfach schwindling gespielt. Doch wie so häufig, wer die Chancen nicht nutzt
darf sich nicht beklagen. Dieter Müller hatte noch in der ersten halbzeit den
Anschluß geschafft und Sekunden vor Ablauf der neunzig Minuten köpfte
Hölzenbein noch den Ausgleich. In der Verlängerung fielen kein Tore mehr. So
mußte das Elfmeterschießen die Entscheidung bringen. Diese Regelung wurde erst
Stunden vor Anpfiff getroffen, um den von einer Saison ermüdeten Kickern ein
Wiederholungsspiel zu ersparen. Nachdem die sieben Strafstösse im Tor landeten,
trat der heutige Bayern-Manager Uli Hoeneß seinen Strafstoß weit über das Tor.
Antonín Panenka konnte nun alles "klar machen". Das Schlitzohr packte
eine "Frechheit" aus, mit einem Lupfer in die Mitte über den
abtauchenden Torwart Sepp Maier besorgte er die Entscheidung. Die Mannschaft um
Kapitän Anton Ondrus holte endlich einen "großen" Titel in die
Tschechoslowakei.
Die älter gewordenen Europameister blamierten sich in Spanien 1982 zum Auftakt
gegen Kuwait kolossal. Nach einem 1:1 war ein Weiterkommen schon fast
unmöglich. Ein 0:2 gegen England und ein immerhin akzeptables 1:1 gegen Frankreich
bedeuteten das frühe Ausscheiden. 1990 in Italien stellte die im
gesellschaftlichen Aufbruch befindliche Tschechoslowakei zum letzten Mal ein
gemeinsames Team. Das Turnier begann mit Siegen über die USA (5:1) und
Österreich (1:0) vortrefflich, das abschließende 0:2 gegen Italien war
bedeutungslos. Im Achtelfinale trumpfte der kopfballstarke Stürmer Tomas
Skuhravy mit drei Treffern gegen die körperlich unterlegenen Costa Ricaner auf.
Mit dem 4:1 zog man ins Viertelfinale gegen Deutschland ein. Gegen den späteren
Weltmeister verlor man zwar nur knapp 0:1, hatte jedoch keine ernsthafte Chance
die Partie zu gewinnen. Seit 1993 ist die Slowakei mit einem eigenem
Fußballverband bei der FIFA registriert.
Der WM-Kader der Slowakei im Überblick:
Tor: Jan Mucha (Legia Warschau), Dusan Kuciak (Vaslui), Dusan Pernis
(Dundee United)
Abwehr: Marek Cech (West Bromwich Albion), Jan Durica (Hannover 96), Peter Pekarik (Wolfsburg), Martin Petras (Cesena), Kornel Salata (Slovan Bratislava), Martin Skrtel (Liverpool), Radoslav Zabavnik (Mainz)
Mittelfeld: Marek Hamsik (Napoli), Jan Kozak (Politechnica Timisoara), Juraj Kucka (Sparta Prag), Marek Sapara (Ankaragücü), Zdeno Strba (Skoda Xanthi), Kamil Kopunek (Spartak Trnava), Miroslav Stoch (Twente Enschede), Vladimir Weiss junior (Manchester City)
Sturm: Stanislav Sestak (Bochum), Filip Holosko (Besiktas Istanbul), Martin Jakubko (Saturn Ramenskoje), Erik Jendrisek (1.FCKaiserslautern/Schalke 04), Robert Vittek (OSC Lille)